Kaspianmeren rannalla sijaitseva Baku on Azerbaidžanin pääkaupunki. Kaupunki on kaupallinen keskus, jossa on keskiaikainen muurien ympäröimä vanhakaupunki. Siellä sijaitsevat Shirvanshahien palatsi, valtava kuninkaallinen kompleksi, ja Maiden Tower, ikoninen kivitorni.

Ateshgahin tulitemppeli

Azerbaidžanissa sijaitseva Ateshgah Fire Temple Bakussa on uskonnollinen paikka ja suosittu matkailukohde. Palo syttyy Bakun kaupungista johdetulla maakaasulla. Liekit palavat ikuisesti, niin kauan kuin kaasu jatkaa virtaamista.

Alunperin ulkoisen tulen temppelinä tunnettu Ateshgah Fire -temppeli on zoroastrilainen palvontapaikka. Sitä ovat käyttäneet myös hindut ja sikhit. Temppeli rakennettiin 1600- ja 1700-luvuilla.

Ateshgahin tulipalon uskotaan saaneen alkunsa Sassanidien kaudelta. Varhaiset zoroastrialaiset uskoivat, että tuli edusti puhdistusta ja viisautta. He uskoivat myös, että liekeillä oli tärkeä rooli zoroastrismin synnyssä.

Nizami Street

Bakun keskustassa sijaitseva Nizami Street on yksi kaupungin vilkkaimmista kaduista.. Öljybuumin alkuvuosina kaupungin väkiluku kasvoi miljoonilla. Tämä lisäsi ruuan ja vaatteiden kysyntää, ja uusia rakennuksia tehtiin kasvun tahdissa. Nizami-kadulle ilmestyneet rakennukset heijastelevat erilaisia arkkitehtonisia tyylejä.

Katujen ensimmäinen kehitysvaihe rakennettiin 1800-luvulla. Rakennusten arkkitehtuuri on saanut inspiraationsa uusmaurilaistyylisestä arkkitehtuurista. Tämä oli erityisen havaittavissa monogrammien ja kaarien toteutuksessa.

Fountain Square

Bakun keskustassa sijaitseva Fountain Square on rauhan ja rentoutumisen paikka. Siinä on erilaisia suihkulähteitä, karuselli ja mosaiikkityylinen kävelytie. Siellä on myös monia ravintoloita ja kauppoja.

Funtains Squaren historia juontaa juurensa 1800-luvun lopulta. Se tunnettiin aikoinaan nimellä Parapet. Se oli julkinen aukio, joka oli tärkeä osa kaupungin liike-elämän ja poliittista keskustaa. Sen kerrotaan myös olleen paikka, jossa ihmiset kokoontuivat uskonnollisiin tapahtumiin.

Kun kaupunki oli Neuvostovallan alaisuudessa, siihen rakennettiin kymmeniä suihkulähteitä. Lopulta alue nimettiin uudelleen Fountains Square -aukioksi. Rekonstruoidun aukion on suunnitellut taiteilija ja arkkitehti Ragim Seyfullayev. Hänen remontoinnissaan oli punaisia ja valkoisia kiviä ja matalia reunakivejä.

Ganlik Mall

Kaupungin sydämessä sijaitseva Ganjlik Mall on nelikerroksinen ostoskeskus, jossa on paljon tavallisia epäillyt. Kauppakeskuksessa on myös uusi hypermarket ja useita merkittäviä ravintoloita.

Kauppakeskuksen on suunnitellut tšekkiläinen arkkitehtitoimisto Chapman Taylor. Se on monipuolinen ostoskokemus, jossa on useita ainutlaatuisia ja persoonallisia kahviloita.

50 000 neliömetrin rakennuksessa on myös monikäyttöinen viihdekeskus. Monien tarjottujen mukavuuksien joukossa ovat keilarata ja perheviihdettä. Valittavana on useita ravintoloita, mukaan lukien osuvasti nimetty Papa John's Pizza.

Ganjlik Mall on moderni ostoskeskus, jossa on muutamia ainutlaatuisia nähtävyyksiä. Siinä on myös puutarha.

Muinainen palatsi shirvanshahit

Bakun kantakaupungissa sijaitseva muinainen shirvanshahien palatsi on yksi Azerbaidžanin historian tärkeimmistä monumenteista. Se julisti sen maailmanperintökohteeksi. Yhdistyneiden kansakuntien koulutus-, tiede- ja kulttuurijärjestö (UNESCO) vuonna 2000. Palatsi rakennettiin 1400-luvulla, ja se muutettiin myöhemmin valtion historiallis-arkkitehtoniseksi museoksi.

Shirvanshahien palatsi, myös Persiaksi nimellä Khkh shrwnshhn, on suuri hiekkakivikompleksi. Se oli alun perin ympäröity tornimuurilla, mutta rakennus kunnostettiin 1900-luvulla ja kunnostettiin museoksi. Palatsi suojeltiin arkkitehtonisena muistomerkkinä vuonna 1960.

Pienoiskirjamuseo

Azerbaidžanissa Bakun vanhassakaupungissa sijaitseva Miniatyyrikirjojen museo on ainoa tällainen museo maailmassa. Tämä pieni mutta tyylikäs galleria esittelee lähes 3000 ainutlaatuista kirjaa. Kokoelmaan kuuluu miniatyyriversioita Pushkinin teoksista sekä harvinainen kopio Koraanista.

Museo avasi ovensa 23. huhtikuuta 2002. Näyttelyihin kuuluu monimutkainen ponnahdusikkuna, jossa on satoja monimutkaisia esineitä, uusinta tietotekniikkaa ja perinteistä kohopainoa. Esillä on kirjoja, jotka on kirjoitettu useilla kielillä.

Museossa on azerbaidžanilaisen kirjallisuuden osasto. Azerbaidžanin presidenteistä ja entisistä presidenteistä on olemassa useita keijukokoisia kirjoja. Osio sisältää myös kirjoja Mustafa Kemal Atatürkin elämästä.

Oletpa sitten lomalla Bakussa tai haluatko tutustua maahan, voit tehdä useita retkiä ja päiväretkiä. Azerbaidžan tarjoaa runsaasti kulttuuria, historiaa ja viehättäviä maisemia. Riippuen ajasta ja budjetista, voit tehdä kaiken päivässä tai kahdessa.

Yksi parhaista päivämatkoista Bakusta on Absheronin niemimaalle. Niemimaa ulottuu Kaspianmerelle ja siellä asuu kuuluisa "liekettävä vuori", Yanar Dag. Ateshgahin tulitemppeli on myös lähellä.

Toinen hyvä päiväretki Bakusta on muinaiseen Shamakhin kaupunkiin. Kaupunki on tunnettu kupariseppien työpajoistaan ja vanhoista kaduistaan. Se on myös Unescon luova kaupunki. Päivän aikana voit kävellä kaduilla ja vierailla muinaisissa rakennuksissa. Illan aikana voit nauttia ilmaisesta yökierroksesta kaupungissa.

Jos haluat nähdä Bakun mutatulivuoria, kannattaa suunnata yksityiselle päiväretkelle. Puisto sijaitsee noin puolentoista tunnin päässä kaupungista. Tie tulivuorille on kuitenkin päällystämätön. Siksi on tärkeää, että sinulla on auto tai olet valmis neuvottelemaan taksinkuljettajan kanssa.

Voit myös vierailla muinaisessa Unescon Shekissä. Tässä historiallisessa kaupungissa on kunnostettuja Silkkitien aikakauden karavaaniseraiseja. Voit viettää muutaman päivän tutustuen tähän viehättävään kaupunkiin. Alueelta löytyy myös mielenkiintoisia taidegallerioita.