Kesäkuukausina Latviassa monet ihmiset menevät maahan hyödyntämään upeita rantoja ja kristallinkirkkaita vesiä. Maassa on kuitenkin myös muutamia kaupunkeja, joihin kannattaa tutustua. Nämä ovat Riika, Ventspils, Sigulda, Liepaja ja Kap Kolka.
Riika
Pohjois-Euroopassa sijaitseva Riika on Latvian pääkaupunki. Sen historiallinen keskusta julistettiin Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 1997.
Vanhassa kaupungissa on suuri määrä keskiaikaisia ja jugendtyylejä rakennuksia. Vanha kaupunki tuhoutui toisen maailmansodan aikana ja rakennettiin uudelleen. Suurin osa rakennuksista on edelleen hyvässä kunnossa.
Kristuksen syntymän katedraali on kultakupolinen kirkko, joka rakennettiin 1800-luvulla Latvian ollessa Venäjän valtakunnan alainen. Rakennus on kunnostettu, ja sitä käytetään nykyään jumalanpalveluksessa.
Aglonan basilika on yksi Latvian tärkeimmistä uskonnollisista maamerkeistä. Pyhä istuin tunnustaa sen kansainväliseksi pyhäköksi. Basilikassa on kaunis sisustus ja se on hyvä esimerkki myöhäisbarokkisesta arkkitehtuurista.
Riian keskustori on yksi Itä-Euroopan suurimmista markkinoista. Se sijaitsee paviljongeissa, joita aikoinaan käyttivät saksalaiset Zeppelin-hangaarit. Se on loistava paikka ostaa paikallisia herkkuja ja käsintehtyjä matkamuistoja.
Riika on Baltian maiden asukkaiden suosittu lomakohde. Siellä on paljon nähtävyyksiä, jotka pitävät turistit kiireisinä, mukaan lukien keskiaikaiset monumentit sekä lukuisia kahviloita ja baareja.
Riian mielenkiintoisimmat nähtävyydet ovat Vanhassakaupungissa. Paras tapa nähdä ne on vaeltaa mukulakivikatuja ja keskiaikaisia rakennuksia pitkin.
Riiassa suosittu harrastus on jugend-kävelykierros. Noin 40 % kaupungin keskustasta on rakennettu jugendtyyliin. Kaupungissa on eniten tämäntyyppisiä rakennuksia maailmassa.
Sigulda
Latvian keskiosassa sijaitseva Sigulda on kaunis kaupunki, jolla on rikas historia ja vaikuttava luonto. Kaupunki sijaitsee Gaujan kansallispuiston laidalla, ja sitä ympäröi tiheä metsä. Sigulda on loistava tukikohta ulkoiluun ja seikkailuun. Latvian Sveitsinä tunnetussa Siguldassa on useita luonnollisia ja ihmisen tekemiä nähtävyyksiä.
Vaikuttavain on Gaujan kansallispuisto, Latvian vanhin kansallispuisto. Puistossa on harvinaista kasvistoa ja eläimistöä, ja se tarjoaa erinomaisen tukikohdan seikkailulle tai luonnon täyteiselle päivälle.
Toinen vaikuttava nähtävyys on Gutmanin luola, luolatyyppinen luola, joka on peitetty 1600-luvulta peräisin olevilla kirjoituksilla. Tämä luola on myös yksi Baltian maiden suurimmista.
Siguldassa sijaitsee myös yksi Latvian arvostetuista sairaaloista. Sairaala on käytössä monissa ulkomaissa.
Siguldan köysirata on loistava tapa nauttia panoraamanäkymistä Gaujan laaksoon. Köysirata yhdistää laakson molemmat puolet. Köysirata on ollut käytössä 1960-luvun lopulta lähtien, ja se on loistava tapa nähdä Siguldan lintuperspektiivistä.
Siguldassa on myös useita historiallisia kohteita. Kaupunki on täynnä liivilaisten linnojen raunioita, ja Siguldan linnan rauniot ovat vaikuttavia. Tämä linna tuhoutui suuren Pohjan sodan aikana, mutta se kunnostettiin hiljattain.
Ventspils
Latvian länsirannikolla sijaitseva Ventspils on yksi Baltian kauneimmista kaupungeista. Tämä satamakaupunki tarjoaa kauniita rantoja, vihreitä puistoja ja laajan valikoiman perhekohteita. Lisäksi Ventspils on yksi Baltian alueen vilkkaimmista satamista.
Ventajoen varrella sijaitseva Ventspils on kaupunki, joka on täynnä historiaa. Vanhakaupunki on kaupungin sydän. Se on rakennettu 1890-1910-luvuilla. Keskiajalla Liivinmaan ritarikunta hallitsi Ventspilsiä. He rakensivat linnan keskustaan.
1800-luvulla kaupunki laajeni länteen. Rakennettiin taidokkaita puu- ja tiilitornihuviloita. Nykyään osa näistä huviloista on kunnostettu hotelleiksi.
Yksi Ventspilsin tärkeimmistä nähtävyyksistä on linna. Sisustus on edelleen erittäin hyvin säilynyt. Linnassa on ainutlaatuinen museo. Linnassa on myös alkuperäinen suihkulähde.
Ventspilsissä on myös merenrantamuseo. Tämä museo kunnioittaa Latvian sataman historiaa. Vierailijat voivat ajaa kesällä kapearaiteisella rautatiellä puiston läpi. Museossa on myös lasten leikkialue.
Ventspilsissä on ranta, jolla on sininen lippu. Tämä ranta on yksi Itämeren rannikon suosituimmista vapaa-ajan paikoista. Se houkuttelee tuhansia paikallisia ja vierailijoita vuosittain.
Toinen vierailukohde Ventspilsissä on Merenrantapuisto. Puistossa on useita nähtävyyksiä, kuten vesipuisto, lasten leikkipaikka ja kaksi näkötornia. Siellä on myös kymmeniä viihdekeskuksia.
Liepaja
Liepaja on tuulinen rannikkokaupunki Latvian länsirannikolla. Se on Latvian kolmanneksi suurin kaupunki ja ainoa kaupunki, jolla on lentokenttä. Kaupungissa sijaitsee myös maan suurin tuulipuisto.
Kaupungin nimi tarkoittaa "Tuuli on syntynyt". Tämä johtuu kaupungin tuulisesta ilmastosta. Liepajassa on myös useita rantoja, mukaan lukien Latvian levein hiekkaranta. Se on suosittu paikka purjelautailijoille ja leijalautailijoille.
Kaupungissa on monia mielenkiintoisia rakennuksia. Esimerkiksi pastnieka maja -rakennus on rakennettu vuonna 1880. Se kunnostettiin vuonna 2000 ja voitti sisustuksestaan Liepajan vuosittaisen arkkitehtuuripalkinnon. Kaupungissa on myös useita keskiaikaisia kirkkoja ja ikivanhoja puutaloja.
Liepajassa sijaitsevat myös maailman suurimmat manuaaliset urut. Sveta Trisvienibas Catedralessa on 131 erillistä osaa. Se on avoinna arvaamattomina aikoina, ja tornin huipulta on upeat näkymät.
Kaupungissa sijaitsee myös Karostan vankilamuseo, joka oli sotilasvankila natsihallinnon aikana. Vierailijat voivat myös viettää yön vankilan sellissä.
Seaside Park on toinen tärkeä matkailukohde Liepajassa. Siinä on kauniita rakennuksia ja kaunis valkoinen hiekkaranta.
Kaupungissa on myös useita mielenkiintoisia puistoja. Hollywood-tyylinen Walk of Fame on vain muutaman minuutin kävelymatkan päässä.
Kolkan niemi
Sijaitsee Luoteis-Latviassa, Kolkan niemi on luonnollinen este Itämeren ja Riianlahden kohtaamisessa. Sitä pidetään tunnetuimpana sarvena Latvian rannoilla. Se on ainutlaatuinen kohde, jonka avulla voit todistaa luontoa kaikessa loistossaan.
Kolkan niemi on kaunis alue, joka sopii täydellisesti luonnon- ja ranta-ystäville. Se on myös ihanteellinen paikka seurata lintujen muuttoa. Alueella asuu kymmeniä tuhansia lintuja, jotka lentävät Kapin yli kevätmuuton aikana.
Kolkan niemellä on myös useita historiallisia kohteita. Aglonan basilika on kirkko, jota pidetään yhtenä Latvian tärkeimmistä uskonnollisista maamerkeistä. Latvialaisen taiteilijan Helena Heinrihsonen maalaama alttaritaulu tuo kirkon sisustukseen kirkkaan ilmeen.
Toinen näkemisen arvoinen kohde on Merenranta-ulkoilmamuseo, jossa on esillä perinteisiä kalastusmajoja. Siellä on myös venehautausmaa, jossa on useita vanhoja kalastusveneitä. Lähistöllä sijaitsee Kolkan majakka, joka mainitaan ensimmäisen kerran historiallisissa asiakirjoissa vuonna 1532. Majakan torni rakennettiin Pietariin ja kuljetettiin lopulta laivalla Kolkaan.
Voit myös meloa tai kajakki Daugava-joki. Joki tarjoaa upeita maisemia sekä ikimuistoisen kokemuksen. Voit myös ajaa köysiradalla nähdäksesi Gauja-joen laakson.
Kolkan niemellä on useita vanhoja liivilaisia asutuksia, kuten Vaide, Saunags ja Kosrags. Nämä historialliset kylät olivat aikoinaan liivilaisten suurimpia asutuksia.
Vidzemen kivirannikko
Upeat rannat ovat yksi Latvian parhaista piirteistä. Riianlahdella on yli 500 kilometriä hiekkarantoja, jyrkkiä kallioita ja kalastajakyliä. Rannat ovat suurelta osin koskemattomia ja koskemattomia. Rannikolla on myös ainutlaatuisia suojeltuja kosteikkoja. Jotkin Latvian rannat ovat nostaneet rannikolle ulottuvia suita.
Latvian villi länsirannikko rajoittuu Itämereen, ja siellä on lukuisia hiekkarantoja ja dyynejä. Dyynit ovat jopa 20 metriä korkeita ja ne näkyvät merestä. Villillä länsirannikolla on myös Engure-järvi, jossa on keinotekoisia luonnonvaraisia eläimiä. Siellä sijaitsevat myös kuuluisat randu-niityt, joita pidetään yhtenä Latvian parhaista lintujen muuttoalueista.
Latvian rannikolla on monia suojelualueita. Latvian rannat ovat suurelta osin koskemattomia. Kesäisin ne voivat kuitenkin olla tungosta. Tästä syystä on tärkeää tarkistaa sääennuste ennen kuin lähdet rannoille. Purjeveneitä varten on useita pieniä satamia. Jos aiot vierailla rannoilla syksyn aikana, jotkin majoitustilat saattavat olla kiinni.
Pavilostan ranta on suosittu paikka paikallisten keskuudessa. Siellä on Baltian maiden suurimmat luonnolliset harmaat dyynit. Siellä on myös hyvä kitesurfing-kohtaus. Ranta ei sovellu uimiseen.
Saulkrastin lomakohde on yksi syrjäisimpiä paikkoja Vidzemen rannalla. Se tarjoaa laajat vaalean kvartsihiekkaiset rannat. Siellä on myös hyviä majataloja ja majoitusta. Se on loistava paikka lintujen tarkkailuun ja päiväretkiin.
