Oavsett om du är en lokal eller turist, finns det många saker att göra i Riga. Staden ligger vid Östersjön och är ett kulturellt centrum som erbjuder ett brett utbud av museer, konserthus och andra attraktioner.
Gamla stan
Rad upp på UNESCO:s världsarvslista, Rigas gamla stadsdel är ett måste i Lettland. Den är full av historia, kultur och arkitektoniska underverk. Under medeltiden var Riga en av de största hamnarna i Östersjöregionen och en medlem av Hanseförbundet, som förband baltiska handlare med norra Tyskland.
Stadens äldsta residens är nu ett museum. The House of the Blackheads är en byggnad i gotisk stil som ligger på Rådhustorget. Den byggdes på 1300-talet och revs under andra världskriget. Det är också den tillfälliga bostaden för Lettlands president.
Andra anmärkningsvärda byggnader i Rigas gamla stadsdel inkluderar Rigas katedral, St. Georges kyrka och St. Peterskyrkan. Du kan också besöka den rysk-ortodoxa kyrkan, den lettiska radion och Mecendorf-museet.
Om du är intresserad av områdets historia kan du också ta en gratis rundvandring runt Gamla stan. Guiden kommer att berätta om Gamla Stans viktigaste sevärdheter.
Ett annat måste att se är Riga slott. Det här är presidentens bostad. Det var den enda byggnaden som byggdes utanför den gamla stadsmuren och användes för att försvara staden under belägringen av 1710.
Riga Radio, den största radiostationen i landet, är också värt en titt. Byggnaden ritades av den berömda arkitekten Vilhelm Pedersen.
KGB-byggnaden
Belägen i Riga, är KGB-byggnaden en av de mest populära turistattraktioner i Lettland. Det var en gång högkvarteret för den hemliga polisen i Sovjetunionen och är nu hemmet för det kalla krigets museum. Den ger en inblick i Sovjetunionens mörkaste dagar och tjänar som en påminnelse om den brutala statsapparat som en gång styrde den baltiska nationen.
Byggnaden byggdes ursprungligen på 1500-talet och ansågs vara en stor centrum för handel och näringsliv i Riga. Det förstördes i en tysk bombrädd 1941, men byggdes om och öppnades igen som museum 1999.
Ett museum för bilhistoria är också öppet för besökare. Den har en stor samling veteranbilar och militärmaskiner som används av Sovjetunionen.
Byggnaden har också en mycket vacker interiör. Museet har ett antal konstverk och möbler. Dess exteriör har en spiraltrappa och glasmålningar.
Källaren i byggnaden är också värd ett besök, särskilt om du är intresserad av arkitekturen. Valven i källaren går tillbaka till 1300-talet.
En guidad rundtur i KGB-byggnaden är tillgänglig dagligen kl. 09.30 och 13.00. Kostnaden är 10 EUR per vuxen, och studenter får rabatterade biljetter för 10 euro.
Om du letar efter en mer lärorik och interaktiv upplevelse bör du överväga att ta en rundtur i de före detta fängelsecellerna i källaren. Dessa celler inhyste fångar från KGB-regimen, och du kan lära dig allt om deras verksamhet i detta område.
Lettiska nationaloperan
Lettlands nationalopera ligger i Riga, Lettland, och är en berömd kulturinstitution. Faktum är att det har vunnit internationellt erkännande som ett av de bästa operakompanierna i Europa. Det är också hem för Nationalbaletten. Den erbjuder både klassiska och samtida operaföreställningar. Operasäsongen sträcker sig från september till maj. Kompaniet sätter upp hundratals föreställningar under hela året.
Den lettiska operans historia går tillbaka till 1700-talet. I början av 1800-talet började de första resande operatrupperna uppträda i staden. Bolaget finansierades av statsbudgeten. Efter att Stuchka-regeringen störtade regeringen 1919 blev operan lagligt finansierad av staten.
Den första föreställningen gavs av operatruppen den 23 januari 1919. Letterna kände att en ny opera skulle bli en stark signal som skulle hjälpa till att leda en strävan efter nationell identitet.
Den lettiska nationaloperan har en unik byggnad, belägen på Aspazijas Boulevard. Den byggdes 1863. Interiören restaurerades på 1990-talet. Byggnaden har förgyllning och kristallkronor. Trappan har takmålningar av en lettisk målare.
Byggnaden var en gång hemmet för Blackheads Brotherhood, ett skrå av ogifta tyska köpmän. Byggnaden förstördes av tyska bomber under andra världskriget. Efteråt renoverades byggnaden och förvandlades till en konferens- och festlokal.
Kalnciema Quarter
Kalnciema Quarter ligger i Pardaugava och är en av de mest livliga och intressanta platserna att besöka i Riga. Träarkitekturen från 1800-talet är huvudattraktionen på denna plats. Du kan hitta butiker, restauranger, verkstäder, konstgallerier och andra aktiviteter här.
Det finns sju renoverade byggnader som är öppna för allmänheten. Du kan använda ljudguiden i vinbutiken och kaféet för att lära dig mer om byggnadens historia. Du kan också besöka konstmuseet för att se skulpturer, numismatik och annan världskonst. Byggnaden har också ett museum för antik grekisk och romersk konst.
En annan attraktion i detta område är Riga Central Market. Det är ett bra ställe för shopping, och du kan köpa lokala produkter. Du kan hitta hundratals inomhus- och utomhusstånd här. Du kan också hitta knäppa matstånd här också. Marknaden är organiserad på ett sätt som visar upp Europas mångfald.
En annan plats att besöka är Blackheads House. Byggnaden är en historisk skatt med anor från 1300-talet. Det förstördes under andra världskriget, men byggdes om 1999. Det är en arkitektonisk pärla som kombinerar olika arkitektoniska stilar från olika perioder.
Kanepes Cultural Center är en plats att besöka för en konstnärlig atmosfär och en bohemisk atmosfär. Du kan njuta av levande musik och uppträdanden, samt konstutställningar. Du kan också spela brädspel eller titta på hipsterfester här.
St. Peterskyrkan
S:t Peterskyrkan ligger i Gamla stan och är en av de bästa platserna att besöka i Riga. Det är en församlingskyrka i gotisk stil och är känd för sin distinkta spira. Tornet är över fyrahundra fot högt och har ett 72 meter långt observationsdäck. Kyrkan är en del av den evangelisk-lutherska kyrkan i Lettland.
Den gotiska byggnaden har höga valv och en spira som har byggts om flera gånger. Byggnadens exteriör är täckt med rödaktig kalksten från Salaspils. Interiören har fem kapell och fina profiler.
Kyrkan tros ha byggts år 1209. Den förstördes och rekonstruerades flera gånger. Den senaste restaureringen skedde 1941. Kyrkan anses vara en av de äldsta medeltida byggnaderna i de baltiska staterna. Det är också en av de äldsta bevarade strukturerna i Riga.
Kyrkan är ett skyddat monument. Den har tagits upp på Unescos världsarvslista. Kyrkan kallas ofta Peters torn.
Katedraltornet har en fantastisk utsikt över Riga och Daugavafloden. Du kan också lära dig kyrkans historia. Det finns tre våningar inuti, med hiss till översta våningen. Det finns ett minimuseum för att lära dig mer om kyrkans historia. Entréavgiften är EUR9 för vuxna, barn under 7 år är gratis.
Central Market
Belägen i hjärtat av Riga, är Central Market en av de mest populära sevärdheterna för turister att se i staden. En marknad som har funnits i århundraden, detta område ger en möjlighet att uppleva lokal kultur genom maten som säljs.
Marknaden har över 3 000 montrar. Vissa av dessa stånd säljer välbekanta föremål medan andra är specialiserade på mat som du kanske inte har provat tidigare. Det är också hem för några vackra souvenirer. Under kriget användes marknaden som en militär luftskeppshangar.
I dag används paviljongerna som råvaror och fiskmarknader. Du kan hitta en mängd olika stånd i grönsakspaviljongen, inklusive en som säljer handrullade godsaker som heter Pelmeni. Du kan också prova traditionell lettisk mat, som rökt sill, rökt kött och en mängd olika ostar.
Om du är intresserad av att utforska den lettiska matscenen, prova att gå på en mattur. Du kommer att träffa andra matentusiaster och prova traditionella lettiska rätter, inklusive bröd, rökt fisk, vilda bär och örtteer. Du kommer till och med att ha en chans att köpa några av de föremål du provar på turnén.
Medan marknaden är ett bra ställe att besöka, kan det vara lite hektiskt. Det bästa sättet att uppleva marknaden är att ta en liten grupp. Du kommer att träffa andra matälskare på en anvisad plats och sedan utforska oändliga stånd.
Bortsett från att äta är Central Market ett bra ställe att köpa souvenirer. Du kan hitta allt från handgjorda halsdukar till rena ulldockor i folkdräkt.
